Jim Elliot

Ficha Biográfica

Nome completo

Philip James Elliot, mais conhecido como Jim Elliot

Nascimento

8 de outubro de 1927

Local de nascimento

Portland, Oregon (EUA)

Falecimento

8 de janeiro de 1956

Local de falecimento

Região do rio Curaray, Equador

Nacionalidade

Norte-americana

Categoria

Escritor, Evangelista, Missionário

Movimento

Evangelicalismo

Denominação

Evangélica

Período

Século XX

Século

XX

“Não é tolo aquele que dá o que não pode reter para ganhar o que não pode perder.”

Em 1952, Elliot viajou para o Equador acompanhado do missionário Pete Fleming. Estabeleceu-se inicialmente entre os quíchuas da região amazônica, participando da construção de uma estação missionária, de uma escola e de atividades de evangelização e ensino. Em 1953, casou-se com Elisabeth Howard, que também servia como missionária no país, e o casal teve uma filha, Valerie, em 1955. Ao mesmo tempo, Elliot começou a compartilhar com Pete Fleming, Ed McCully, Nate Saint e Roger Youderian o desejo de estabelecer contato pacífico com o povo Waorani, então pouco conhecido pelos estrangeiros e historicamente envolvido em conflitos violentos com grupos vizinhos.

O projeto tornou-se conhecido como Operação Auca, nome que utilizava uma designação então aplicada aos Waorani por povos vizinhos, mas hoje reconhecida como inadequada e depreciativa. Durante meses, os missionários realizaram voos sobre a região e lançaram presentes, procurando estabelecer uma relação de confiança. Em janeiro de 1956, pousaram em uma faixa de areia às margens do rio Curaray e tiveram inicialmente contato pacífico com alguns Waorani. Em 8 de janeiro, porém, Jim Elliot, Nate Saint, Ed McCully, Pete Fleming e Roger Youderian foram mortos por um grupo de guerreiros Waorani. A morte dos cinco ganhou repercussão internacional e tornou-se um dos episódios mais conhecidos da história missionária evangélica do século XX.

Após sua morte, Elisabeth Elliot publicou relatos, cartas e trechos dos diários do marido, especialmente em Through Gates of Splendor e Shadow of the Almighty, obras que contribuíram decisivamente para tornar sua história conhecida mundialmente. Elisabeth, sua filha Valerie e Rachel Saint posteriormente viveram entre os Waorani, dando continuidade ao relacionamento missionário iniciado pelos cinco homens. Os diários de Jim também foram publicados posteriormente e revelam sua intensa reflexão sobre consagração, oração, evangelização e obediência a Deus. Sua conhecida afirmação de que não é insensato entregar aquilo que não se pode conservar para ganhar aquilo que não se pode perder tornou-se uma síntese de sua compreensão do discipulado cristão. Seu legado permanece especialmente associado às missões transculturais, à entrega pessoal e à disposição de colocar a proclamação do evangelho acima da segurança e das ambições individuais.