Ficha Biográfica
- Nome completo
- William Brewster
- Nascimento
- c. 1566
- Local de nascimento
- Scrooby ou proximidades, Nottinghamshire, Inglaterra
- Falecimento
- abril de 1644
- Local de falecimento
- Plymouth Colony, América inglesa
- Nacionalidade
- Inglesa
- Categoria
- Pastor, Pregador
- Movimento
- Colonização inglesa da América do Norte
- Denominação
- Separatistas ingleses
- Século
- Final do século XVI
A separação da Igreja da Inglaterra era proibida, e a comunidade enfrentou perseguição. Em 1608, Brewster e outros membros fugiram para a Holanda, estabelecendo-se posteriormente em Leiden. Ali, Brewster foi escolhido Elder, função de liderança espiritual exercida ao lado do pastor John Robinson. Também trabalhou com uma imprensa que, entre 1617 e 1619, publicou e distribuiu obras religiosas proibidas pelas autoridades inglesas, incluindo textos críticos à política eclesiástica de James I. A atividade despertou a reação das autoridades, levando Brewster a esconder-se e sua tipografia a ser apreendida.
Em 1620, Brewster embarcou no Mayflower com sua esposa Mary, os filhos Love e Wrestling e crianças que estavam sob os cuidados da família. Seu nome aparece entre os signatários do Mayflower Compact, documento firmado antes do estabelecimento da colônia. Como John Robinson permaneceu em Leiden, Brewster assumiu papel ainda mais importante na vida religiosa da nova comunidade. Em Plymouth, na ausência de um pastor ordenado, conduziu a vida espiritual dos colonos, ensinando e pregando a Palavra. William Bradford posteriormente recordaria seu trabalho diligente na exposição das Escrituras.
Brewster permaneceu como uma das figuras mais respeitadas da comunidade de Plymouth até sua morte, em abril de 1644. Bradford o recordou como amigo e como homem que havia sofrido e trabalhado durante décadas pela causa de sua igreja, na Inglaterra, na Holanda e na América. Seu inventário revelou uma biblioteca de centenas de livros em inglês e latim, testemunhando sua formação intelectual e seus interesses religiosos. Seu legado está diretamente ligado à história do separatismo inglês, à liberdade de culto buscada pelos Peregrinos e ao estabelecimento da vida cristã organizada em Plymouth.